Основанный в XVII в. как французское колониальное поселение, Сен-Луи стал городом в середине XIХ в. Он был столицей Сенегала в 1872–1957 гг. и играл важную культурную и экономическую роль для всей Западной Африки. Размещение города на острове в устье реки Сенегал, его регулярная планировка, система набережных и характерная колониальная архитектура придают облику Сен-Луи целостность и неповторимые черты.
